Publicado el 6 de mayo del 2024

Tomar la decisión de dejar tu país y buscar refugio en otro lugar puede ser una de las decisiones más difíciles que una persona enfrenta. El miedo, la incertidumbre, la violencia o la discriminación empujan a miles de personas cada año a solicitar asilo en Estados Unidos con la esperanza de encontrar protección y una nueva oportunidad de vida. Sin embargo, este proceso legal está lleno de complejidades que es fundamental conocer antes de dar el primer paso.

En este nuevo episodio de nuestro podcast, el abogado de inmigración Juan Antonio Lozada explica de forma clara y directa qué se necesita para solicitar asilo en EE.UU., cómo funciona el sistema legal, y cuáles son las claves para aumentar tus posibilidades de obtener una respuesta positiva del gobierno.

¿Qué es el asilo y quién puede solicitarlo?

Solicitar asilo significa pedir protección a los Estados Unidos porque temes regresar a tu país de origen debido a persecución. Esta persecución debe estar relacionada con al menos una de las siguientes causas:

• Tu raza
• Tu religión
• Tu nacionalidad
• Tu pertenencia a un grupo social particular
• Tu opinión política

Es decir, no basta con sentir que estás en peligro. Es indispensable probar que ese peligro está relacionado con una de las cinco categorías protegidas por la ley de inmigración.

Miles de personas creen que pueden solicitar asilo únicamente por situaciones de pobreza, falta de oportunidades o por desastres naturales. Aunque esas condiciones son difíciles, no califican para el asilo bajo la ley estadounidense.

¿Quiénes suelen solicitar asilo en EE.UU.?

Personas que enfrentan amenazas, violencia, discriminación o persecución por motivos específicos. Algunos ejemplos comunes incluyen:

• Mujeres víctimas de violencia de género en países donde no hay protección estatal efectiva.
• Miembros de la comunidad LGBTQ+ en países donde su orientación sexual es criminalizada.
• Periodistas que han recibido amenazas por publicar información que molesta al gobierno.
• Activistas políticos perseguidos por oponerse a regímenes autoritarios.
• Personas de grupos étnicos o religiosos minoritarios en zonas de conflicto.

¿Dónde y cuándo se puede solicitar asilo?

Puedes solicitar asilo en los siguientes momentos y lugares:

• Al llegar a la frontera: Ya sea en un puerto de entrada o tras ser detenido por ingresar irregularmente.
• Dentro del país: Si ya estás en Estados Unidos, tienes un plazo máximo de un (1) año desde tu ingreso para presentar tu solicitud, salvo que existan circunstancias excepcionales.

Este límite de un año ha causado que muchos inmigrantes pierdan la oportunidad de solicitar asilo porque no conocían sus derechos o porque fueron mal asesorados. Es fundamental actuar con rapidez y buscar orientación legal cuanto antes.

¿Qué necesitas para ganar un caso de asilo?

El abogado Juan Antonio Lozada señala que hay cuatro elementos esenciales que debes demostrar para tener una solicitud sólida:

Miedo creíble de persecución

Debes demostrar que existe un “miedo razonable” de que serías perseguido si regresas a tu país. No basta con un temor subjetivo o genérico. El miedo debe estar bien fundamentado en hechos concretos, como amenazas, agresiones anteriores, hostigamiento constante, etc.

Persecución pasada o riesgo futuro real

Si ya fuiste perseguido en el pasado, eso fortalece tu caso. Pero incluso si no tienes evidencia de persecución pasada, puedes ganar tu solicitud si pruebas que existe una alta probabilidad de que serías perseguido en el futuro.

La persecución puede incluir:

• Detenciones arbitrarias
• Golpizas
• Violencia sexual
• Tortura psicológica
• Amenazas de muerte

Responsabilidad del gobierno (o incapacidad de protegerte)

El daño o amenaza debe provenir del gobierno o de un grupo que el gobierno no puede o no quiere controlar. Por ejemplo, si un cartel te amenaza y las autoridades no hacen nada para protegerte, podrías tener derecho a solicitar asilo.

Motivación basada en una categoría protegida

El último elemento es demostrar que la persecución está motivada por tu pertenencia a uno de los cinco grupos protegidos. Esto puede ser lo más difícil de probar. Por eso, la asesoría legal es esencial para construir un argumento sólido que conecte tu historia personal con la ley migratoria vigente.

¿Qué NO califica como motivo para solicitar asilo?

Es importante entender que ciertos motivos, aunque trágicos, no califican legalmente como base para solicitar asilo:

• La pobreza extrema
• La falta de empleo o educación
• La violencia generalizada (sin conexión con un grupo protegido)
• Problemas familiares o personales

Aunque estas situaciones pueden ser reales y dolorosas, el sistema de asilo en EE.UU. se enfoca exclusivamente en persecuciones vinculadas a las categorías protegidas mencionadas.

¿Cómo se inicia el proceso para solicitar asilo?

Existen dos formas principales de hacerlo:

• Asilo afirmativo (cuando no estás en proceso de deportación): Presentas el formulario I-589 ante USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración). Tendrás una entrevista con un oficial de asilo donde contarás tu historia.
• Asilo defensivo (cuando ya estás en proceso de deportación): En este caso, debes solicitar asilo como defensa en una corte de inmigración. Aquí enfrentarás a un fiscal del gobierno y deberás argumentar ante un juez por qué mereces quedarte en el país.

Ambos procesos requieren evidencia documental, declaraciones juradas, pruebas médicas o psicológicas, y una narrativa coherente de tu situación.

¿Cuánto tiempo tarda el proceso de asilo?

Debido al alto volumen de solicitudes, los casos de asilo pueden demorar meses o incluso años. Sin embargo, si presentas tu solicitud correctamente y mantienes tu dirección actualizada, podrás recibir tu entrevista o audiencia en su debido momento.

Además, después de 150 días desde que presentas tu solicitud, puedes solicitar un permiso de trabajo, lo cual es vital para mantenerte durante el proceso.

¿Qué errores debes evitar al solicitar asilo?

El abogado Juan Antonio Lozada insiste en que muchos casos se pierden por errores evitables:

• Esperar demasiado para aplicar
• Contradecirte en tu historia
• Presentar evidencia falsa o alterada
• Usar paralegales sin licencia o notarios fraudulentos
• No demostrar el vínculo entre la persecución y un grupo protegido

Solicitar asilo mal preparado puede no solo resultar en una negación, sino también poner en riesgo tu permanencia legal en EE.UU. Por eso es tan importante contar con asesoría legal calificada.

¿Qué pasa si tu solicitud de asilo es negada?

Si perdiste tu caso, aún puedes:

• Apelar ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA)
• Pedir una moción para reabrir tu caso si hay nueva evidencia
• Solicitar protección bajo la Convención contra la Tortura (CAT)

Incluso después de una negación, un abogado puede ayudarte a explorar opciones legales para evitar la deportación.

¿Qué beneficios puedes obtener al solicitar asilo?

Si tu solicitud es aprobada, recibirás:

• Estatus de asilado
• Permiso de trabajo por un año
• Posibilidad de solicitar la residencia permanente (green card) después de un año
• Eventual ciudadanía después de cinco años como residente

Además, puedes incluir a tu cónyuge e hijos menores de 21 años en tu solicitud o pedirlos una vez aprobado el asilo.

Recomendaciones finales para quienes desean solicitar asilo

• Actúa pronto: Tienes un año desde tu entrada para aplicar.
• Busca ayuda legal profesional: No confíes en notarios o paralegales sin licencia.
• Prepara bien tu historia: La coherencia y la evidencia son clave.
• No mientas: La falsedad en tu solicitud puede resultar en deportación permanente.
• Infórmate: Sigue aprendiendo sobre tus derechos y el proceso.

¿Vale la pena solicitar asilo?

Sí, si realmente estás en peligro por razones protegidas por la ley. Solicitar asilo es un derecho reconocido internacionalmente, pero no es un proceso automático ni garantizado. Requiere preparación, documentación y asesoría. Si estás considerando solicitar asilo o conoces a alguien que necesita protección en Estados Unidos, no esperes más.

El momento para actuar es ahora. Agenda tu cita con un abogado de inmigración confiable. Consulta con el abogado Juan Antonio Lozada y su equipo experto. Estamos aquí para ayudarte a proteger tu futuro y el de tu familia.