Publicado el 19 de septiembre del 2025

El Cafecito Migratorio #638 trae una noticia que ha generado preocupación y debate en toda la comunidad inmigrante: la administración de Donald Trump anunció cambios en el examen de ciudadanía que harán más difícil el proceso de naturalización para quienes buscan convertirse en ciudadanos estadounidenses.

Hasta ahora, el examen incluía 10 preguntas de las cuales era necesario contestar correctamente al menos 6. Con las nuevas reglas, el examen aumentará a 20 preguntas y se necesitarán 12 respuestas correctas para aprobar. Además, la lista de estudio pasará de 100 a 127 preguntas, y muchas respuestas ya no podrán ser cortas, sino explicaciones más completas en inglés.

Estos ajustes parecen técnicos, pero en la práctica representan un gran obstáculo para miles de inmigrantes, especialmente para personas mayores, inmigrantes con poco dominio del inglés o aquellos que enfrentan limitaciones cognitivas. En este artículo explicaremos en detalle qué significan los cambios en el examen de ciudadanía, a quiénes afectan más, qué excepciones existen y cómo prepararse para superarlos.

¿Qué significan los cambios en el examen de ciudadanía?

Los cambios en el examen de ciudadanía implican un endurecimiento claro en el proceso de naturalización. Antes, bastaba con demostrar un conocimiento básico de historia, civismo y gobierno de Estados Unidos. Ahora, las nuevas exigencias buscan que los solicitantes no solo memoricen, sino que también sean capaces de explicar en inglés conceptos más complejos.

Este cambio tiene un trasfondo político: la administración Trump ha buscado, en varias áreas de la política migratoria, dificultar el acceso a beneficios como el asilo, el TPS o la naturalización. Elevar el nivel del examen de ciudadanía es una manera indirecta de reducir el número de inmigrantes que logran convertirse en ciudadanos con derecho al voto. En términos prácticos, el nuevo examen será un desafío adicional para quienes tienen menos acceso a recursos educativos, tiempo para estudiar o apoyo académico.

Cambios en el examen de ciudadanía y a quiénes afectan más

Los cambios en el examen de ciudadanía no impactan de manera uniforme. Hay ciertos grupos de inmigrantes que sentirán más duramente las consecuencias:

• Personas mayores de 50 años que han residido en EE.UU. por muchos años, pero nunca lograron aprender inglés de manera fluida.
• Inmigrantes con bajo nivel educativo que ya enfrentaban dificultades para entender el examen anterior.
• Residentes permanentes con problemas cognitivos o de aprendizaje, que ahora deberán recurrir a certificaciones médicas para pedir una excepción.
• Trabajadores inmigrantes con largas jornadas laborales, que tienen menos tiempo disponible para estudiar las 127 preguntas nuevas y practicar respuestas largas.

Excepciones a los cambios en el examen de ciudadanía

Aunque los cambios en el examen de ciudadanía son duros, existen excepciones importantes que podrían beneficiar a ciertos inmigrantes:

• Examen en el idioma nativo: Si el solicitante tiene más de 50 años y al menos 20 años como residente permanente, puede solicitar hacer el examen en su idioma natal.
• Excepción para mayores de 55 años: Con más de 15 años de residencia permanente, también se puede aplicar para esta excepción lingüística.
• Exenciones médicas: Si un médico certificado establece que el solicitante tiene limitaciones cognitivas o problemas de aprendizaje, USCIS puede conceder que no presente el examen o que lo haga con adaptaciones especiales.

Estas excepciones se convierten en la única vía de esperanza para quienes enfrentarán enormes obstáculos con las nuevas reglas.

Impacto político y social de los cambios en el examen de ciudadanía

Los cambios en el examen de ciudadanía no pueden entenderse solo como un ajuste académico. Se enmarcan dentro de un proyecto político de la administración Trump que busca restringir los beneficios migratorios. Dificultar el acceso a la ciudadanía tiene un impacto electoral, ya que reduce la capacidad de votación de comunidades inmigrantes, particularmente la latina, que históricamente ha tenido un peso creciente en estados clave como Florida, Texas, Nevada y Arizona. También tiene un impacto psicológico y social: muchos inmigrantes podrían sentirse desmotivados, pensar que nunca podrán convertirse en ciudadanos y optar por no iniciar el proceso. Esto limita su integración y perpetúa su estatus de residentes permanentes sin plenos derechos.

¿Cómo prepararse para los cambios en el examen de ciudadanía?

Aunque los cambios en el examen de ciudadanía lo hacen más difícil, hay estrategias para prepararse mejor:

• Estudiar con material oficial actualizado de USCIS: La agencia publica preguntas y respuestas oficiales, además de guías de estudio.
• Tomar clases comunitarias: Muchas bibliotecas, iglesias y organizaciones ofrecen cursos gratuitos o de bajo costo.
• Practicar con simulacros: Existen plataformas digitales que permiten practicar preguntas en inglés y simular la entrevista.
• Mejorar el inglés conversacional: Ya no bastará con memorizar; será necesario poder explicar en inglés. Tomar clases de conversación es clave.
• Consultar con un abogado de inmigración: para determinar si se califica para una excepción o si conviene presentar el examen ahora o esperar.

Cambios en el examen de ciudadanía y la importancia de asesoría legal

Los cambios en el examen de ciudadanía hacen que la asesoría legal sea más importante que nunca. Muchos inmigrantes podrían iniciar el proceso sin conocer las excepciones disponibles, arriesgándose a un rechazo innecesario.

Un abogado de inmigración puede:

• Analizar si el solicitante califica para una exención médica o lingüística.
• Asegurar que todos los documentos de naturalización estén bien preparados.
• Recomendar estrategias personalizadas según la edad, el tiempo de residencia y el nivel de inglés del solicitante.

Cambios en el examen de ciudadanía y el futuro de la naturalización

El endurecimiento del examen no es un hecho aislado. Se suma a políticas de redadas, detenciones arbitrarias y limitaciones de beneficios como el TPS o el asilo. Todo forma parte de una estrategia de la administración Trump de desalentar la migración y limitar la integración plena de inmigrantes. Sin embargo, la historia muestra que las comunidades inmigrantes siempre han encontrado formas de superar barreras. Ya en el pasado, exámenes de ciudadanía más difíciles no detuvieron el avance de millones de residentes hacia la naturalización.

Preguntas frecuentes de la audiencia sobre los cambios en el examen de ciudadanía

Durante este Cafecito Migratorio, la audiencia compartió dudas muy comunes que reflejan la preocupación de miles de inmigrantes:

• ¿Puedo hacer el examen en español si tengo 20 años de residencia y más de 50 años? Sí, esta excepción sigue vigente.
• ¿Qué pasa si repruebo el examen? Se tiene una segunda oportunidad meses después. Si se reprueba de nuevo, hay que iniciar el proceso completo otra vez.
• ¿Debo apresurarme a presentar el examen antes de los cambios? Depende del caso individual. Un abogado puede evaluar si conviene aplicar ahora o esperar.
• ¿Qué pasa si tengo problemas médicos que afectan mi memoria? Se puede presentar el formulario N-648 firmado por un médico certificado para pedir exención.

Los cambios en el examen de ciudadanía en Estados Unidos representan un desafío importante para quienes sueñan con convertirse en ciudadanos. Aunque el proceso ahora será más largo y difícil, existen recursos, estrategias y excepciones que pueden ayudar a superar esta etapa. En tiempos de incertidumbre migratoria, la mejor herramienta sigue siendo la información y la asesoría profesional. No te arriesgues a perder tu oportunidad por desconocimiento o falta de preparación.